Если смотреть со стороны двигателя автомобиля, все шкивы соединяет один ремень ГРМ. Между двумя шкивами ремень имеет свободную и натянутую стороны. Края затянуты, это подшипник натяжителя.
Основная функция подшипника натяжителя — поддерживать механическое вращающееся тело, уменьшать коэффициент трения во время его движения, обеспечивать точность его вращения и превращать трение скольжения в трение качения.